Având originile în jocurile de tip arcade din anii 1980, jocurile de luptă reprezintă un gen de bază al jocurilor. De la începuturile cu Karate Champ (1984) și Mat Mania (1985), la cele mai noi interpretări a titanilor moderni, precum Street Fighter și Mortal Kombat, ideea de bază a rămas la fel.
Cu focus pe o serie de concurenți unici, jucătorii trebuie să se înfrunte în meciuri unu la unu, încercând să reducă viața oponentului la zero înainte ca timpul să se scurgă. De obicei concentrat pe jucător și într-o arenă de tip 2D de luptă, jocul implică aruncarea loviturilor directe în inamic, cu accent pe poziționare, combinații, blocaje și atacuri speciale.
De-a lungul anilor, complexitatea jocurilor de luptă a crescut în mod exponențial, genul dezvoltând o subcultură a jocurilor cu un jargon complex, competiții față în față și jucători de campionate importanți.
