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- MLB® The Show™ 22 para PS4™
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En 2017 se generó mucho escepticismo cuando empezó a circular el rumor de que un joven jugador japonés, un "fenómeno bidireccional", quería dar el salto a las Grandes Ligas de Béisbol (MLB). El último jugador de élite que era tanto lanzador como bateador fue Babe Ruth. La idea de que un atleta pudiese lograr tal hazaña en el siglo XXI era simplemente impensable.
Avanzamos hasta 2022 y Shohei Ohtani, el indiscutible jugador mejor valorado (MVP) de la Liga Americana, es la cara del béisbol y la estrella de portada de MLB The Show 22, un honor más que merecido para un jugador único en su generación que ha cambiado el béisbol y los videojuegos de este deporte para siempre.
Cada temporada, el proceso de selección del atleta de portada para MLB The Show acaba reduciéndose normalmente a dos o tres posibles candidatos. Pero después de que Ohtani nos deleitase en 2021 con una de las temporadas más increíbles de la historia del béisbol, la decisión de colocarle en portada fue fácil.
“Ohtani lo hizo de tal manera que no nos dejó elección”, comenta Ramone Russell, responsable de Comunicaciones y Marca del Desarrollo del Producto para San Diego Studio.
Ohtani, con 27 años, ha completado 46 home runs y se ha ganado el puesto de lanzador inicial desde el montículo, con 3,18 de ERA a lo largo de 23 comienzos para los Angels, una hazaña impensable en esta era tan analítica en la que las técnicas de bateo y lanzamiento están tan especializadas.
“El hecho de que era un lanzador inicial excepcional y también una auténtica amenaza desde la caja de bateo en todo momento le convertía en todo un fenómeno”, explica Russell. “Ha tenido la mejor temporada de la historia del béisbol, y punto. Eso nadie lo puede negar”.
Decir que Ohtani ha cambiado los videojuegos de béisbol para siempre no es una exageración.
Anteriormente al trascendental ascenso de esta superestrella bidireccional, los jugadores de MLB The Show podían elegir entre crear un bateador o un lanzador, no ambas cosas. Pasaba lo mismo cuando Ohtani llegó por primera vez a MLB The Show en 2018; simplemente, el juego no estaba preparado para acomodar a un jugador que dominara ambos lados de la pelota.
“En ese momento, en el juego no existía el concepto de jugador bidireccional. O eras lanzador, o eras bateador”, comenta Russell. “Así que, cuando llegó Ohtani y firmó con los Angels, tuvimos que escribir un montón de código nuevo. Y hemos necesitado dos o tres años para hacerlo bien”.
Ahora, gracias a los esfuerzos durante varios años de los programadores de MLB The Show 22, podemos desplegar a Ohtani en el campo de la misma manera en la que lo hacen Los Angeles Angels: como un lanzador inicial en el montículo y como un imponente bateador en la caja de bateo.
Las ediciones MVP y Deluxe de MLB The Show 22 lucen algunos de los diseños de portada más únicos que jamás han decorado la portada de un título de deporte. Las ediciones de coleccionista muestran una ilustración con estilo manga japonés de Ohtani envuelto en llamaradas de fuego amarillo y rojo. Sujeta un bate en llamas mientras juega con una ardiente pelota de béisbol, un claro guiño a su doble habilidad.
Ohtani es un ávido fan de manga y anime desde el instituto.
“De hecho, hay un manga que inspiró a Ohtani durante el instituto y que alimentó su amor por el béisbol”, explica Russell. Le impulsó aún más para querer convertirse en jugador bidireccional y llegar a las Grandes Ligas”.
Tras descubrir la pasión de Ohtani por el manga, San Diego Studio se unió al reconocido artista de manga Takashi Okazaki para elaborar la portada.
“Okazaki resultó ser un gran fan de Shohei Ohtani, así que nos pusimos en contacto con él. Estaba muy emocionado de poder participar en el proyecto”, dice Russell. “Estuvimos unos cinco meses y medio, quizá seis, trabajando con Takashi en distintas versiones, y acabó dando en el clavo”.
En la portada, Ohtani posa con una clásica postura de superhéroe con un kimono de los Angels abierto que revela el uniforme del equipo con el logotipo en el pecho.
“Queríamos que Ohtani pareciera un superhombre porque es lo que es en la vida real”, comenta Russell. “Lo que hace en el campo de béisbol es sobrehumano. Nunca antes habíamos visto a alguien hacer algo así”.
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